citaat: ‘Allen voor één, één voor allen’

De jonge held van dit bekende verhaal, d’Artagnan, vertrekt in 1625 naar Parijs om roem te vergaren. Daar sluit hij vriendschap met de drie musketiers Porthos, Athos en Aramis, en strijdt met hen tegen de bedriegelijke milady De Winter. Deze delft uiteindelijk het onderspit, waarna d’Artagnan door Richelieu, de rechterhand van koning Lodewijk XIII, tot luitenant van de musketiers wordt bevorderd. Deze historische avonturenroman heeft vanaf zijn verschijning in 1844 zeer veel succes gehad, en wordt wel beschouwd als één van de meest archetypische romans die ooit geschreven is. Overigens is de roman het produkt van de samenwerking van Dumas met de bescheiden Maquet. Het voorwoord in deze uitgave is reeds enkele decennia oud, en ook de vertaling vertoont tekenen van veroudering.

 Amsterdam, pandora, 1996,760 p

“Tom was a glittering hero once more. There were some that believed he would be President yet, if he escaped hanging.”

Het verhaal draait om Tom Sawyer, een jongen met een sterke fantasie en een voorliefde voor het uithalen van kattenkwaad. Op een avond zijn Tom en zijn vriend Huck getuige van een moord. Ze zweren nooit iets te vertellen uit angst om zelf in de problemen te komen.

Tom, Huck, en Joe Harper  besluiten weg te lopen en zich op een eiland te vestigen om piraten te worden.

De zomer breekt aan, en Tom en Huck besluiten op zoek te gaan naar een schat die verborgen zou zijn in een  spookhuis.
Injun Joe blijkt zich ook in dit huis te bevinden.Huck begint Injun Joe elke nacht te schaduwen in een poging het goud van hem af te nemen.

Kortom, dit is een verhaal vol met spannende belevenissen!

Amsterdam, Athenaeum-Polak en Van Gennep, 2007, 324 blz.

“Even as I approach the gambling hall, as soon as I hear, two rooms away, the jingle of money poured out on the table, I almost go into convulsions.”

Tijden het verblijf van een verarmde Russische familie in “Roulettenburg” wordt huisleraar Aleksej verliefd op de mooie Polina. Hij denkt haar te kunnen veroveren door veel geld te winnen in het casino, hoewel hij een afkeer heeft van het gedrag van de rijken daar. Hij raakt echter zelf verslaafd aan het spel en Polina wijst hem en zijn geld minachtend af. Dus keert hij -en nog wel samen met de rijke grootmoeder- terug naar de roulettetafel. Prachtige indringende karaktertekening van iemand die gokverslaafd raakt en een mooie typering van de Europese beau monde en de intriges in dat kleine wereldje in een Duitse kuur- en casinostad aan het eind van de vorige eeuw. Deze in een maand geschreven klassieker is gedeeltelijk autobiografisch, dus literair van belang maar vooral ook door het thema gokverslaving voor jong en oud interessant. Spannend, vlot geschreven met scherpe, vaak ook geestige observaties is dit niet al te dikke boek nog steeds een genot om te lezen.

Uitgeverij bakker

Amsterdam (1998)

209 pg.

Out of a recesses of a dark closet, into which this aperture gave admittance, the hermit brought a large pasty, baked in a pewter platter of unusual dimensions.

Ridder Wilfred van Ivanhoe hoort in de 12e eeuw tot de Saksische families in Engeland die zich keren tegen de overheersing door de Normandiërs. Ivanhoe is door zijn vader onterfd omdat hij wil trouwen met diens pupil Lady Rowena. Hij gaat daarom mee op kruistocht met koning Richard I, maar als prins Jan de macht probeert over te nemen keert hij met Richard terug. Eerst verslaan ze in de slag bij Ashby-de-la-Zouche de Normandiërs, daarna raakt Ivanhoe betrokken bij het beleg om het kasteel van een Normandiër die verliefd is op de joodse Rebekka en haar heeft gegijzeld. Hij bevrijdt Rebekka, maar kan haar liefde niet beantwoorden. Zijn vader verzoent zich met hem, waarna Ivanhoe met Rowena trouwt.

Oxford :  University Press, 2008, 581p.

L’homme jouit du bonheur qu’il ressent, et la femme de celui qu’elle procure. Le plaisir de l’un est de satisfaire des désirs, celui de l’autre est surtout de les faire naître.

Dit boek, vertaald door Adriaan Morriën (1912-2002), is een  boek waarvan in de jaren ’90 een paar verfilmingen waren. Zo  werd dit boek bekend bij het bredere publiek. Als hekeling aan  de harde zeden en wreedheid van de 19e eeuw en als  ontmaskering van het Ancien Regime is dit boek ongeëvenaard.  In deze briefroman ontwikkelt zich een spel van menselijke  relaties gedragen door de hoofdpersonages burggraaf De  Valmont en Markiezin De Merteuil. Zij zullen vanuit een hele  amorele instelling plezier scheppen om anderen voor hun  lusten te gebruiken.  Het misbruik van gevoelens voor allerlei  doeleinden is van alle tijden. Dat duidt op de universaliteit en  tijdloosheid van het boek. Er is ook de stijl en vorm van de  Laclos die het bij dit ene boek zou houden. Maar dat is genoeg  om er wereldliteratuur van te maken.

Amsterdam, De Arbeiderspers, 2002, 394p.

Citaat: “La conscience est la voix de l’âme, les passions sont la voix du corps.”

In dit boek wordt een jongen uit goed milieu opgevoed door een huisleraar. Zonder dwang of straf, zonder haast, in de provincie, ver van het ijdele stadsleven, in verbondenheid met de natuur.

Emile leert door ervaringen die zijn huisleraar, niet toevallig ook Jean-Jacques geheten, voor hem organiseert. Leren door te doen, timmerwerk, tuinieren, zwemmen, verdwalen in bossen, en dergelijke. Hij leert Emile door eigen ervaring respect hebben voor boeren en handwerkslieden en leert hem dat die eigenlijk hoger staan dan koningen en prelaten. Jean-Jacques geeft Emile geen godsdienstonderwijs en houdt hem tot aan zijn 15e jaar verre van allerlei geleerde ‘kletspraatjes’, zoals ook geschiedkundige en filosofische verhandelingen.

  jaar van uitgave: 1980 

 plaats van uitgave: Meppel

uitgeverij: Boom

aantal pagina’s: 420 p.

“I am alone and miserable; man will not associate with me; but one as deformed and horrible as myself would not deny herself to me. My companion must be of the same species and have the same defects. This being you must create.”

Klassiek monsterverhaal geschreven in 1816-1817 door de toen 18-jarige Mary Wollstonecraft Shelley.

Victor Frankenstein maakt een lichaam met stukken van lijken en brengt het tot leven. Als hij zijn schepping verstoot neemt deze wraak en Victor begint de jacht op zijn monster. Deze macabere roman in brievenvorm is een voorloper van de sciencefiction. Voor de moderne lezer weinig echte griezel maar wel een erg menselijk inzicht in hoe de maatschappij een monster schept.

Deze roman is dus zeker een aanrader om te lezen!

Veen, Amsterdam, 2006, 316p.

Citaat: ‘”La symétrie, c’est l’ennui, et l’ennui est le fond même du deuil. Le désespoir bâille.”

‘Les misérables’ (De ellende-lijders) is het verhaal over Jean Valjean, een ex-galeislaaf, die onder een valse naam zijn leven betert. Het gaat hem goed, totdat een dienstklopper achter hem aan komt. Inmiddels heeft hij een geadopteerde dochter, van wie hij met verdriet afscheid neemt, als ze trouwt. Kort daarop overlijdt hij. Dit verhaal is vooral interessant door de beschrijving van de rampzalige sociale en justitionele toestanden tussen 1800 en 1840.  

Jaar van uitgave: 1991

Plaats van uitgave: Utrecht

Uitgeverij: Bruna

Aantal pagina’s : 320

Een kerstvertelling (A Christmas Carol)

 Citaat: “Alle goede dingen, die voor kwade doeleinden worden mis-bruikt, zijn erger dan die dingen, welke van nature slecht zijn.”

Dickens’ geliefd verhaal over Scrooge, de vrek die op kerstavond door drie geesten tot een andere levenshouding wordt gebracht, is waarschijnlijk het meest bekende kerstverhaal aller tijden. Dickens’ taalgebruik is best pittig. Bovendien spelen allerlei Victoriaanse objecten en gewoontes een grote rol in het verhaal. Het boekje leest prettig.

Baarn, De fontijn, 1995, 144p.